ระบบ EGR ซึ่งเป็นเทคโนโลยีสำคัญในการลดการปล่อยก๊าซไนโตรเจนออกไซด์จากเครื่องยนต์ ถือกำเนิดขึ้นในปี 1970 แม้จะมาก่อนเทคโนโลยีเครื่องฟอกไอเสียเชิงเร่งปฏิกิริยาสาม-ด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเทคโนโลยีการฉีดเชื้อเพลิงอิเล็กทรอนิกส์ยังไม่สมบูรณ์ในขณะนั้น จึงไม่สามารถควบคุมการหมุนเวียนของก๊าซไอเสียและการฉีดเชื้อเพลิงได้อย่างแม่นยำ ซึ่งส่งผลให้มีการใช้เชื้อเพลิงเพิ่มขึ้น เทคโนโลยีนี้จึงถูกระงับชั่วคราว ด้วยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีการฉีดเชื้อเพลิงอิเล็กทรอนิกส์ ระบบ EGR กลับมาใช้งานได้อีกครั้งและได้รับอายุการใช้งานใหม่
แล้วระบบ EGR คืออะไรกันแน่? EGR ย่อมาจาก Exhaust Gas Recirculation พูดง่ายๆ คือการนำก๊าซไอเสียส่วนหนึ่งจากการเผาไหม้ของเครื่องยนต์กลับเข้าสู่ระบบไอดีเพื่อนำกลับมาใช้ใหม่ จุดประสงค์คือเพื่อลดการปล่อยก๊าซไนโตรเจนออกไซด์ (NOx) ในก๊าซไอเสีย หลักการทำงานของมันอยู่ที่ความจริงที่ว่าก๊าซไอเสียมีปริมาณออกซิเจนต่ำมากและอุดมไปด้วยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เฉื่อย เมื่อก๊าซไอเสียส่วนนี้ผสมกับอากาศบริสุทธิ์ จะสามารถลดอุณหภูมิการเผาไหม้ ลดการก่อตัวของไนโตรเจนออกไซด์ ปรับปรุงประสิทธิภาพการเผาไหม้เชื้อเพลิง และลดการสูญเสียความร้อนจากผนังกระบอกสูบ จึงบรรลุประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อม
แม้ว่าระบบหมุนเวียนก๊าซไอเสีย (EGR) มีข้อดีมากมาย ความท้าทายหลักในการใช้งานจริงคือการควบคุมปริมาณก๊าซไอเสียที่ผสมเข้าไปอย่างแม่นยำ โดยปกติแล้ว ปริมาณก๊าซไอเสียที่ผสมเข้าไปไม่ควรเกิน 15% ของอากาศบริสุทธิ์ นอกจากนี้ จะต้องตัดการหมุนเวียนก๊าซไอเสียที่เครื่องยนต์เดินเบาหรือที่ความเร็วสูงเพื่อหลีกเลี่ยงการสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงที่เพิ่มขึ้น ดังนั้น วาล์วที่สามารถควบคุมปริมาณก๊าซไอเสียได้อย่างแม่นยำ-วาล์ว EGR- จึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง
